O Caminho Primitivo liga Oviedo, nas Astúrias, a Santiago de Compostela em cerca de 313 a 320 quilômetros, normalmente divididos em 12 a 15 etapas. É considerado o caminho mais antigo: segundo a tradição, foi percorrido no século IX pelo rei Afonso II, das Astúrias, depois da notícia da descoberta do túmulo do apóstolo. É também uma das rotas mais exigentes, com serras, subidas longas e trechos isolados – o ponto mais alto, o Puerto del Palo, fica a 1.146 metros. Em Melide, o Primitivo se une ao Caminho Francês para os últimos 54 quilômetros.
Não fiz o Caminho Primitivo; minha peregrinação, em 2019, foi pelo Francês. Este guia se apoia em fontes especializadas atualizadas. Para uma rota de montanha como esta, a recomendação vale em dobro: confira as condições do tempo e da trilha antes de cada etapa.
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Etapas do Caminho Primitivo
A divisão abaixo, de um guia especializado, soma cerca de 317 quilômetros: 263,6 de Oviedo a Melide e 53,6 de Melide a Santiago, em trecho compartilhado com o Caminho Francês.
| Etapa | Trecho | km | Dificuldade |
|---|---|---|---|
| 1 | Oviedo – San Juan de Villapañada | 30,5 | Média/alta |
| 2 | San Juan de Villapañada – Salas | 20,2 | Média |
| 3 | Salas – Tineo | 19,6 | Média |
| 4 | Tineo – Pola de Allande | 28,2 | Média/alta |
| 5 | Pola de Allande – La Mesa | 21,9 | Média/alta, com o Puerto del Palo |
| 6 | La Mesa – Grandas de Salime | 16,8 | Média/baixa |
| 7 | Grandas de Salime – A Fonsagrada | 25,2 | Média; entrada na Galícia |
| 8 | A Fonsagrada – O Cádavo Baleira | 24,3 | Média |
| 9 | O Cádavo Baleira – Lugo | 29,5 | Média |
| 10 | Lugo – San Romao da Retorta | 19,7 | Média |
| 11 | San Romao da Retorta – Melide | 27,7 | Média |
| 12 | Melide – Arzúa | 14,6 | Baixa; trecho do Caminho Francês |
| 13 | Arzúa – O Pedrouzo | 19,3 | Média/baixa |
| 14 | O Pedrouzo – Santiago | 19,7 | Média/baixa |
Grado é um final alternativo para a primeira etapa, que fica mais curta. Ao longo de quase toda a rota, há vilarejos intermediários que permitem dividir as etapas mais longas.
A Rota dos Hospitais
O trecho mais famoso do Primitivo é a variante dos Hospitais, que se separa da rota principal pouco depois de Borres, perto de Tineo, e segue pelas montanhas até se reencontrar com o caminho perto do Puerto del Palo. O nome vem dos antigos hospitais de peregrinos que existiam na serra, hoje em ruínas.
É uma das etapas mais bonitas e mais duras de todo o Caminho de Santiago: cerca de 24 quilômetros, com aproximadamente 1.120 metros de subida acumulada, em área alta, sem serviços e sem fontes de água no trajeto. Fique atento: com chuva, neblina ou neve – risco real no inverno –, a recomendação é seguir pela variante de Pola de Allande. Para fazer a Rota dos Hospitais, é preciso dormir antes da bifurcação, em lugares como Campiello, Borres ou Samblismo.
Hospitais ou Pola de Allande?
| Critério | Rota dos Hospitais | Variante de Pola de Allande |
|---|---|---|
| Paisagem | Montanha aberta, cumes e ruínas | Vale e vila com serviços |
| Serviços | Nenhum no trajeto | Pola de Allande tem hospedagem e comércio |
| Quando escolher | Tempo bom, boa visibilidade e preparo físico | Chuva, neblina, neve ou cansaço |
O que torna o Primitivo difícil
- Desnível constante: sobe e desce de serras durante boa parte do trajeto asturiano.
- Trechos isolados: menos serviços do que nas rotas principais, o que exige planejar água e comida.
- Clima de montanha: neblina, chuva e frio podem aparecer em qualquer época, e neve no inverno.
- Menos movimento: menos peregrinos significa mais silêncio, mas também menos ajuda por perto.
- Hospedagem mais espaçada: em alguns trechos, as opções são poucas e lotam no verão.
Em 2025, o Primitivo recebeu cerca de 4% dos peregrinos que chegaram a Santiago. É uma rota menos concorrida, o que atrai quem procura um Caminho mais introspectivo.
Destaques do percurso
- Oviedo: ponto de partida, com sua catedral e o centro histórico.
- Serras asturianas: paisagens de montanha que marcam a primeira metade da rota.
- Embalse de Salime: a grande represa no caminho para Grandas de Salime, com uma longa descida e mais de 5 quilômetros de subida depois.
- A Fonsagrada: porta de entrada da Galícia, depois do Alto do Acebo.
- Lugo: cidade cercada por muralhas romanas, reconhecidas como Patrimônio Mundial.
- Melide: encontro com o Caminho Francês e a multidão dos últimos dias.
Para quem é o Caminho Primitivo
Para quem já tem experiência em trilhas de montanha ou já fez outro Caminho e quer algo mais desafiador e silencioso. Para iniciantes, recomendo começar por uma rota mais estruturada. Se mesmo assim o Primitivo for a escolha, treine com subidas, leve mochila leve, planeje cada etapa com cuidado e não hesite em usar as variantes mais seguras quando o tempo fechar.
Preparação específica para o Primitivo
O treino para uma rota de montanha tem algumas particularidades em relação ao de rotas mais planas. Anote aí:
- Inclua subidas e descidas longas nos treinos, com a mochila carregada.
- Fortaleça coxas, panturrilhas e joelhos: as descidas cobram tanto quanto as subidas.
- Treine com bastões de caminhada, que ajudam muito em terreno inclinado.
- Faça pelo menos um fim de semana com dois dias seguidos de trilha em serra.
- Teste o calçado em terreno irregular, com pedras e lama.
Hospedagem no Primitivo
A oferta é menor e mais espaçada do que no Caminho Francês. Há albergues públicos e privados nas principais localidades, mas em alguns vilarejos as camas são poucas. No verão, quando a rota recebe mais gente, vale reservar os pernoites em pontos com pouca oferta, sobretudo antes e depois da Rota dos Hospitais. Na parte galega, a partir de A Fonsagrada, a rede pública cobra 10 euros por noite em 2026 e funciona por ordem de chegada.
Outra dica: leve sempre comida e água para a etapa inteira. Em alguns trechos, o próximo bar ou mercado pode estar a muitos quilômetros, e nem todos abrem todos os dias.
Quando ir
Do fim da primavera ao início do outono, quando as trilhas de montanha estão mais secas e os dias são longos. No inverno, neve e neblina tornam alguns trechos perigosos, e parte da estrutura fecha. Mesmo no verão, leve agasalho e capa de chuva.
Como chegar a Oviedo
Oviedo, capital das Astúrias, tem aeroporto regional e ligações de trem e ônibus com Madri e outras cidades espanholas. Para quem vem do Brasil, o caminho mais comum é voar até Madri e seguir por terra, ou fazer conexão aérea até as Astúrias. Chegue na véspera: a primeira etapa é longa, e começar descansado faz diferença. Aproveite a noite para retirar a credencial na cidade, se ainda não tiver, e conhecer a catedral, ponto de partida simbólico do Primitivo.
Perguntas frequentes
Quantos quilômetros tem o Caminho Primitivo?
Entre 313 e 320 quilômetros de Oviedo a Santiago, conforme a fonte e as variantes.
Quantos dias leva o Caminho Primitivo?
De 12 a 15 dias de caminhada, segundo os guias.
O Caminho Primitivo é muito difícil?
É uma das rotas mais exigentes, pelo desnível e pelo isolamento. Exige preparo físico e planejamento.
Onde o Primitivo encontra o Caminho Francês?
Em Melide, a cerca de 54 quilômetros de Santiago.
O primeiro caminho
Caminhar o Primitivo é refazer, de certo modo, o trajeto que deu origem a tudo. Serras, neblina, vilarejos de pedra e longos silêncios. Para quem quer um Caminho menos movimentado e não teme a montanha, é uma das experiências mais marcantes da peregrinação.
Fontes consultadas
Informações pesquisadas em outubro de 2026. Condições de trilha e hospedagem mudam: confirme antes de cada etapa.
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