A gratidão no Caminho de Santiago não precisa de altar, de reza decorada nem de grande cerimônia. Ela cabe em trinta segundos antes de amarrar o tênis, numa pedra apanhada na trilha ou numa linha escrita no caderno antes de dormir. O que transforma esse gesto em ritual é a repetição com intenção.
Este guia é para você que quer agradecer de um jeito próprio durante a peregrinação, seja qual for a sua fé, ou mesmo sem fé nenhuma. A proposta aqui é prática: rituais curtos, que funcionam com o corpo cansado, com a mochila nas costas e com o celular sem bateria.
Por que criar rituais de gratidão no Caminho de Santiago
O Caminho tem uma rotina muito marcada. Você acorda cedo, caminha, chega, toma banho, lava a roupa, come e dorme. Depois repete. Essa repetição é justamente o terreno ideal para um ritual, porque ele se encaixa nos momentos que já existem, sem pedir tempo extra.
Há também um motivo mais concreto. Pesquisadores da Harvard Business School, num estudo liderado por Alison Wood Brooks e publicado em 2017 na revista Organizational Behavior and Human Decision Processes, observaram que pequenos rituais antes de tarefas que causavam ansiedade reduziram a ansiedade relatada pelos participantes. Um detalhe chamou a atenção: quando o mesmo gesto era apresentado como “comportamento aleatório”, o efeito diminuía. Ou seja, o sentido que você dá ao gesto importa.
Isso não quer dizer que um ritual vá resolver suas dores, nem que ele seja garantia de qualquer coisa. Quer dizer que dar significado a um gesto simples é algo que muita gente faz há milênios, e que hoje também é estudado.
O que a gratidão é, e o que ela não é
Robert Emmons, um dos pesquisadores mais citados no tema, descreve a gratidão em duas partes, segundo o Greater Good Science Center, da Universidade da Califórnia em Berkeley. Primeiro, reconhecer que existe algo de bom na sua vida. Segundo, reconhecer que a origem desse bem está, ao menos em parte, fora de você: em outras pessoas, na natureza ou, para quem crê, em algo maior.
Repare que nenhuma das duas partes exige uma religião específica. Por isso a gratidão funciona tão bem como prática universal no Caminho, que recebe gente de todas as crenças.
E o que ela não é? Gratidão não é fingir que a bolha não dói. Não é obrigação de estar feliz o tempo inteiro. Não é comparação do tipo “tem gente em situação pior, então não posso reclamar”. Você pode estar exausto, irritado com o roncador do beliche ao lado e, ainda assim, agradecer pela água fresca da fonte. As duas coisas convivem.
Um ritual para cada momento do dia
A melhor forma de não abandonar um ritual é ancorá-lo em algo que você já faz. Abaixo, sugestões para os quatro momentos que se repetem em qualquer rota.
Ao acordar: a intenção do dia
Antes de sair do albergue, ainda sentado na cama ou na porta, escolha uma intenção para o dia. Pode ser uma palavra só: paciência, leveza, atenção. Pode ser uma pessoa a quem você dedica os quilômetros daquela etapa.
- Respire fundo três vezes.
- Diga, em voz baixa ou mentalmente, a intenção escolhida.
- Agradeça por uma coisa concreta da véspera: a cama, o jantar, a conversa.
Leva menos de um minuto. E ajuda a começar a etapa com um norte que não é só o número de quilômetros.
Na trilha: o marco de gratidão
Escolha um sinal recorrente do Caminho para servir de lembrete. As setas amarelas e os marcos com a vieira são perfeitos para isso, porque aparecem o tempo todo. A cada marco que você escolher (por exemplo, o primeiro depois de cada pausa), pare um segundo e nomeie algo bom daquele trecho.
Não precisa ser grandioso. “Sombra.” “O cheiro do eucalipto.” “O joelho aguentou a descida.” Quanto mais específico, melhor, e isso tem respaldo: as orientações do Greater Good in Action para a prática de gratidão recomendam ser específico e preferir profundidade a uma lista longa e rasa.
Na chegada: o agradecimento ao corpo
Quando tirar o tênis no fim da etapa, faça um gesto simples de cuidado com os pés: uma massagem de dois minutos, a checagem de pontos de atrito, a meia trocada. Enquanto isso, agradeça ao corpo pelo trabalho do dia.
Parece pequeno, mas tem dupla função. É ritual e é prevenção. Se você ainda está montando sua estratégia contra atrito, vale ler o guia sobre como evitar bolhas nos pés durante o Caminho de Santiago. Eu tive 8 bolhas no Caminho Francês, então recomendo levar esse cuidado a sério.
Antes de dormir: as três linhas
Um caderno pequeno e uma caneta pesam quase nada. Antes de apagar a luz, escreva três linhas: algo que você recebeu de alguém, algo que você viu e algo que você aprendeu. Só isso.
O registro escrito tem sentido. O protocolo do Greater Good in Action, inspirado no estudo de Robert Emmons e Michael McCullough publicado em 2003, insiste que o registro físico importa, e que não basta pensar nas coisas boas. A mesma página cita um estudo feito no Brasil em que duas semanas de diário de gratidão diário aumentaram emoções positivas e satisfação com a vida dos participantes. Resultado de pesquisa, vale lembrar, não é promessa individual. Mas é um bom motivo para experimentar.
Se você gosta de escrever, o caderno de gratidão pode virar parte de um diário maior. Veja ideias em como registrar sua peregrinação: diário, fotografia e vídeos.
Rituais com objetos: pedra, fita e carimbo
Muitos peregrinos gostam de ter algo para segurar. Objeto ajuda a materializar a intenção, e o Caminho tem uma tradição forte nesse sentido.
A mais conhecida é a da Cruz de Ferro, no Caminho Francês, onde peregrinos deixam pedras trazidas de casa ou recolhidas no percurso. A história e os significados atribuídos a esse gesto estão explicados em Cruz de Ferro: por que os peregrinos deixam pedras e o que significa. Você pode adaptar a ideia para qualquer rota: carregar uma pedra pequena e deixá-la num lugar que tenha sentido para você, como forma de agradecer ou de soltar algo.
Outras possibilidades simples:
- Fita ou cordão no pulso: cada dia, um nó a mais, representando uma etapa concluída e agradecida.
- Carimbo da credencial: transforme o momento de carimbar em pausa consciente. Quem pretende pedir a Compostela precisa de pelo menos dois carimbos por dia na credencial, então são duas chances diárias de parar e agradecer.
- Foto única do dia: uma só, escolhida com calma, do detalhe pelo qual você é grato. Nada de cem fotos no automático.
Uma regra de convivência: nada de deixar lixo “simbólico” na trilha. Bilhetes, fotos plastificadas e objetos que não se decompõem viram resíduo para alguém recolher depois. Prefira gestos que não deixem rastro.
Gratidão às pessoas: o ritual mais fácil e mais esquecido
Segundo o Greater Good in Action, focar em pessoas a quem você é grato tende a ter mais impacto do que focar em coisas. No Caminho, há muita gente a quem agradecer, e quase sempre de passagem.
O hospitaleiro que preparou o café. A senhora que indicou a fonte. O peregrino que dividiu o esparadrapo. Um “gracias” olhando nos olhos é ritual. Um bilhete curto deixado no livro de visitas do albergue também.
E há os de casa. Muita gente dedica uma etapa por dia a alguém que ficou no Brasil e manda, à noite, uma mensagem dizendo: “hoje caminhei pensando em você”. É gratidão e é notícia ao mesmo tempo.
Como montar o seu próprio ritual (sem copiar ninguém)
As sugestões acima são pontos de partida. O ritual que funciona é o que tem a sua cara. Para montar o seu, responda quatro perguntas antes de viajar:
- Quando? Escolha um momento fixo do dia que já existe na rotina do Caminho.
- Quanto tempo? Comece com menos de dois minutos. Ritual longo demais é abandonado na primeira semana de cansaço.
- Com o quê? Palavra, gesto, objeto ou escrita. Escolha um, no máximo dois.
- Para quê? Defina o sentido. Agradecer pelo dia? Lembrar de alguém? Soltar um peso?
Depois, teste em casa durante o treino. Se você vai caminhar algumas semanas antes da viagem, aproveite para experimentar o ritual nesses treinos. Na minha visão, ritual que nasce no treino chega ao Caminho já como hábito.
O ritual de retorno: agradecer pelo que terminou
A chegada a Santiago costuma ser intensa, e o fim da peregrinação merece um gesto de fechamento. Pode ser simples: reler o caderno de três linhas do começo ao fim, sentado numa praça. Pode ser escolher uma das pedras que você carregou e levá-la para casa como marco. Pode ser escrever uma carta para você mesmo, a ser aberta meses depois.
Se você quer planejar esse momento com antecedência, o guia sobre como se preparar para a chegada à Catedral de Santiago de Compostela ajuda na parte prática. Eu cheguei à Catedral às 6h50 de 27 de setembro de 2019, e recomendo pensar em como você quer viver esse instante antes de ele acontecer.
E o ritual não precisa acabar em Santiago. Manter as três linhas por mais algumas semanas, já em casa, é uma forma de levar o Caminho para a rotina. Há mais reflexões sobre essa fase em a volta para casa depois do Caminho de Santiago.
Leia também no Seu Mochilão:
- Como praticar meditação caminhando durante o Caminho de Santiago
- Exercícios de respiração e atenção plena para acompanhar a peregrinação
- Como fazer um diário de autoconhecimento durante o Caminho de Santiago
- Sincronicidades no Caminho de Santiago: coincidências e significados pessoais
Perguntas frequentes
Preciso ser religioso para praticar gratidão no Caminho de Santiago?
Não. A gratidão, como descrevem pesquisadores como Robert Emmons, consiste em reconhecer o que há de bom e de onde esse bem vem. Cada um pode atribuir essa origem a pessoas, à natureza ou a algo sagrado, segundo a própria crença.
Quanto tempo por dia devo dedicar ao ritual?
Menos do que você imagina. Rituais de um a dois minutos têm muito mais chance de sobreviver à rotina cansativa da peregrinação. Se sobrar disposição, você amplia.
Vale a pena levar um caderno só para isso?
Vale, se você gosta de escrever. Um caderno pequeno pesa poucos gramas e evita depender da bateria do celular. Se preferir o celular, use um aplicativo de notas simples, sem distrações.
E se eu esquecer o ritual alguns dias?
Retome no dia seguinte, sem culpa. Ritual não é prova de disciplina. É um lembrete que você mesmo escolheu, e pode recomeçar a qualquer momento.
Posso fazer o ritual em grupo?
Pode. Alguns grupos combinam de dizer, no jantar, uma coisa boa do dia. Só respeite quem prefere silêncio: no Caminho, a escolha de cada um sobre como viver a própria peregrinação vem primeiro.
Um gesto que cabe na mochila
Não existe peso mais leve para carregar do que um gesto de gratidão. Ele não ocupa espaço, não molha na chuva e não precisa de tomada.
No fim, o ritual é só um jeito de você se lembrar, todos os dias, de que não está caminhando sozinho, mesmo quando está. Alguém plantou aquela árvore. Alguém pintou aquela seta.
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